Ook als het bewolkt is, werkt een zonnecel. Wolken houden slechts een deel van het zonlicht tegen, de rest van de stralen verspreiden zich als diffuus licht. Het kan gebeuren dat op een licht bewolkte dag in mei een hogere opbrengst gemeten wordt dan op een stralend warme augustusdag. Schaduw op zonnepanelen verminderen de opbrengst aanzienlijk, dit moet dus worden voorkomen.