Onder energetische terugverdientijd verstaat men de tijd die een zonne-installatie nodig heeft om dezelfde hoeveelheid energie op te wekken als bij de fabricage verbruikt is. Een gemiddelde zonne-installatie heeft een energieterugverdientijd van zo'n 1 tot 4 jaar (afhankelijk van het type zonnecel). Dit is snel als je weet dat de levensduur van een gemiddeld zonnepaneel 30 jaar is.
